«Семейная жизнь пагубно влияет на умственное развитие».
(с)лучайная цитата от сэра Макса

tentar, это для тебя ))

@темы: цитаты, сэр Макс, понравилось

---

Наслаждаюсь всяческой няшностью, то бишь подарками. Хвастаюсь, ага )

Автор - Клориан



А за эту няку спасибо tentar.

Ну разве они не прекрасны? )))

@темы: хм, праздничек, няшность, красота спасет мир

---

Ну вот... в общем, один из многочисленных и приятных подарков к праздничку ) Няшность дес ))

@темы: хм, праздничек, няшность

---

Город дремал...
И может, мы были всего лишь
Снившиеся ему сны.
Звезды были его дыханием,
Ветер был его песней.
Тонкие улицы-руки мягко касались прохожих,
Маня и смущая
густой темнотою проулков,
Рискуя заворожить
хрупким
шепотом листьев, скрывающих
свет фонарей.

Тихими вихрями
пыли, внезапно - смятых бумаг, быть может, обрывков
чьих-то любовных стихов,
Шелестом тканей - тонких
штор на ветру
и одеяний прохожих...
Город во сне.
Странный мотив тишины,
Тайной печалью - вдали
Искры неспящих окон,
Сказка прекрасных,
недостижимых огней...

Город спит - и во сне
Грезит нами и нас,
И в мимолетности грез
Мы не успеваем
Таем...
Не отвечая
На самый извечный, бесконечно
Важный вопрос...

Крылья
Лаково-гладких автомобилей
Вкрадчивой дробью - по брусчатым мостовым
цокот копыт...
Сплетенье нитей времен, смешение стилей...
А город,
Заплетая дома, тротуары, свет фонарей и нас, сонно
падающих в бездонность,
в причудливые узоры,
Спит.

@темы: кружева слов, Голос Звёзд, пирожки с котятами

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

04.01.2013 в 13:23

Пишет  Stella Nox Fleuret:

И писатель, и читатель... прежде всего хотят доказать другой стороне, что они разгадали их (что они могут быть разгаданы). Пока писатель не уверен, что читатель сможет окунуться в загадку, он не хочет писать свою историю. То же самое относится и к читателям. Пока не будут уверены в своей способности разрешить эту загадку, они не захотят читать эту историю.

@темы: книжное, цитаты, понравилось

---

Нас лишь безудержность спасёт
Или - падение во Тьму.
И вихрь полёта принесёт
Прохладу для горячих губ.

Нас звёздный свет зовёт - лететь,
И звёзды в бездне ваших глаз...
И по стене струится тень
Двоих - неповторимых - нас.

@темы: кружева слов, стишность, Aya Kato, звёздная пыль, красота спасет мир

---

Что называется, день прошёл не зря.
Когда еще выпадет шанс предложить элегантной прекрасной принцессе бокал «Вдовы Клико» в фойе Большого Театра?
«Щелкунчик» воистину чудо. Вот только жаль Мышиного Короля...
Люблю я злодеев, окутанных ореолом трагизма и Тайны )

@темы: хм, праздничек, вся жизнь - игра, красота спасет мир

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

    Он полулежал на ковре у самого камина и с отстранённым лицом пил маленькими глотками травянисто-зеленое ежевичное вино. Мне казалось, он не ощущает вкуса напитка, и предложи я ему простой воды, он не заметил бы разницы. Да и пил-то лишь потому, что я сам сунул бокал ему в руку, когда его голос, и без того тихий, стал вовсе неслышным и начал прерываться. Он говорил без остановки с утра, а сейчас небо уже окрасилось в багряные, пурпурные, лиловые оттенки заката. И даже мне, привыкшему к мгновенным изменениям времен года, мест и пейзажей, было странно осознавать, что еще на рассвете мы шли с ним по саду, и я рассказывал всякие пустяки о моем мире, выбирая то, что посмешнее, и искренне торжествуя, когда он в ответ улыбался.
    А потом вдруг заговорил он, негромко и словно бы для себя, глядя то вдаль, то на розу в своих руках, не заботясь, слушаю я или нет... и тогда уже мне стало не до смеха, потому что его рассказ в сочетании с ароматом цветов был больше, чем мог я вынести, - и я взял его за руку и шагнул. Бродить и смеяться можно было в саду, да и где угодно; но слушать его мне хотелось здесь. В уютной безопасности моего зимнего павильона, среди тщательно выбранных красивых безделушек, вроде бокалов из редкого переливчатого опала, одним из которых небрежно, без всякого интереса, играли его тонкие пальцы.
    - Эту историю ты придумал или читал, или всё это было когда-то?
    Медленно поднимаются длинные ресницы; взор зеленых глаз на миг вонзается в меня - кинжалом... и легко, неясно скользит по моему лицу, оставляет меня, обращается снова в огонь.
    - Кто знает.
    - Ты должен знать, - удивленно возразил я.
    - Как могу я сказать, что было взаправду, а что лишь казалось... или пригрезилось мне по пути сюда... Многое теперь кажется сном. Но сон этот реален.
    - Что было по пути сюда?
    Я чувствовал странное, почти болезненное волнение - как утром, среди роз.
    - Пустота. Тьма. Ничего.
    - И грезы, что реальны?
    Он озадаченно посмотрел на бокал, словно впервые обратив внимание, что тот находится у него в руках.
    - Красивый...
    - Да. Ты будешь пить еще?
    Он помедлил, явно не вполне понимая, о чем это я его спрашиваю, и отрицательно тряхнул головой.
    - А рассказывать дальше?
    - Тебе интересно?
    Я кивнул. Хотя «интересно» - это слово совсем сюда не подходило. То, о чём он говорил, было страшным. И я предпочел бы вместо его любимого «кто знает» услышать, что его повесть прочитана им давным-давно или сочинена тут же, в моем мире, под вкрадчивые мелодии лютни. А он выглядел слишком проницательным для юноши, почти ребенка, не способного определить, что выдумано или снилось, а что он и впрямь вспоминает... и я не верил, не мог верить ему.
    - Откуда тебе известно, о чем говорили и думали другие, когда тебя не было рядом?
    - Что-то рассказали потом, что-то я слышал...
    Он осекся. Я едва сдержал огорченный вздох: у меня не было намерения подловить его, просто хотелось понять. А теперь, конечно, он замолчит... Не угрозами же вытягивать из него продолжение!
    - Я слушал их, - негромко бросил он, глядя в огонь. - Не всегда. Но часто. Иной раз не получалось, ведь все постоянно окружали себя экранами. Но я довольно рано выучился слышать сквозь них. Или нет, не слышать... касаться, ловить эхо, отражения...
    Да, он воистину был неиссякаемым источником сюрпризов. Я с тревогой подумал, сколь долго он так же «касается» и меня. И что, вовсе для него не предназначенное, успел он узнать.
    - Ну вот. - Он встал. И смотрел на меня сверху вниз со странной смесью иронии и сожаления. - Нежелательная компания? Не бойся, я сразу могу уйти.
    Я усмехнулся и слегка откинул голову - чтобы яснее видеть его лицо и чтобы он в зыбком вечернем полумраке как можно лучше видел меня.
    - Если тебе не нравится пить вино, я сделаю чай. Но по-моему, оно тебе сейчас не помешает. - Я привстал в удобном гнезде из подушек, опираясь на локоть, и помахал полупустой бутылкой: - Садись и не говори глупостей. Ты можешь, конечно, заниматься чем угодно или ничем, хотя я бы выбрал твою историю. Помнишь, я ведь сказал: пока не узнаю всё, не отпущу.
    Похоже, и мне наконец-то удалось снова удивить его. Он нахмурился, накручивая огненный локон на палец, и вдруг тихо рассмеялся.
    - Я не подслушивал тебя. Правда. Я не могу это сейчас... как и многое другое. Но если бы и мог, не стал бы.
    - Отчего же?
    Он грациозно, как кот, опустился на ковер, в изумрудную и ярко-синюю россыпь подушек, совершенно по-кошачьи свернулся среди них клубком. Казалось, весь он как-то смягчился, расслабился... словно отступил давний, непрестанно терзающий его страх.
    - А зачем? Тут нет для тебя угрозы. Мирное место... Тогда я слушал лишь потому, что боялся за них и хотел знать больше, чтобы защитить.
    - Ты мог бы? Защитить от столь сильного врага?
    - Я не был слабым. - Он помолчал и протянул мне пустой бокал. Дымчатый опал неожиданно багрово сверкнул, отражая пламя; по комнате разлился терпкий летний запах ежевики. - Да. Я мог защитить их. Один раз - уж точно. Но вот надолго ли... и главным ведь было не это. Не выжить в аду, а освободить.
    - Других? А себя?
    - Да, если получится... Я хотел этого, конечно. Но всё дело в приоритетах... Чем дальше, тем больше мне становилось ясно, что если у тех двоих еще есть шанс, то у меня его практически нет. Я с самого начала был опасен... и обречен. А раз так, самым разумным было не искать спасения для себя, а заняться делом, куда более важным. Спасти вообще всех, и в нашем, и в других измерениях... даже королеву. Уничтожить Госпожу.

@темы: книжное, Demonic Kingdom, Смерть Повелителя снов

---

«По большому счету, ты вообще способен обходиться без чего – и кого! – угодно…»

(с)лучайная цитата от сэра Макса

---

    Он стремительно тащил меня по коридорам. Отчего не пройти насквозь, я не понимал, но уточнять не собирался. Встречные от нас отскакивали, судорожно отдавая честь, и в общем-то, мне было их жалко. Столкнуться с разгневанным Лордом Льда - то еще удовольствие. Кое-кто и на меня смотрел почти сочувственно... но больше - с любопытством. Ну вот, новая сплетня запущена в ход: Первый Лорд куда-то вёл Повелителя Пламени, и вид у него был отнюдь не добрый. С чего бы это?
    Зато в мою комнату он прекрасно прошел, минуя двери. Значит, сплетня нужна ему... мы вдвоем - это уже не новость, а тогда для чего...
    - Почему сюда, а не к тебе?
    - Потому. Останешься тут. Ни ко мне, ни куда бы то ни было, разве что получишь вызов. Всё ясно?
    Мне хотелось закричать на него. Закатить скандал, потопить всю комнату в пламени... почему Джеду можно, а мне нельзя?
    Он что, тоже считает, что Нер сотворил эту глупость из-за меня?
    Кэс очень бережно взял в ладони мою руку, шелковистой мягкой прохладой снимая дергающую боль.
    - Зачем ты?..
    - Чтобы он проснулся.
    - Продолжаешь думать, что был ему нужен?
    - Конечно. Когда он такой, ему надо кого-то видеть, кроме отражений. Бить не только в себя. Один он не сумел бы остановиться.
    Мой учитель смотрел на меня как-то непонятно. Но без гнева - уже хорошо.
    - То есть, ты нарочно сунулся ему под руку, чтобы обеспечить его удобной мишенью?
    - Помогло ведь.
    - Замечательно, - пробормотал он. И молча двинулся к двери.
    Я хотел остановить его. Спросить: ты не сердишься? Ты не думаешь, что я виноват, что хоть в капле упавшей на нас ядовитой тьмы есть моя вина? Ты понимаешь, что я соврал тебе сейчас? Пусть не совсем, пусть сказал почти правду, но не всю, не только ради Джеда я полез под его бурю, а во многом - ради самого себя... потому что эта боль сильнее, чем я могу вынести и остаться живым, и единственное, что в моих силах, - заглушить ее другой, куда более простой, грубой, понятной болью. Жестокой яростью Джеда, ударами его зеркал. Ведь я его брат всё же. И твой ученик. Я давным-давно разучился попросту плакать.
    - Какое счастье, - тихо сказал он, не оборачиваясь, - что хоть на кого-то я могу положиться. Знать, что кто-то способен понять. Без вопросов. Без взрывов. Без ураганов... звезд и зеркал...
    Это было нечестно. Это было... наградой столь нереальной, что я мог лишь стоять столбом, отчаянно пытаясь дышать, позволяя ему без помех выйти и запечатать двери.
    И это было ложью, конечно. Лгал ли он намеренно, привычно и умело играя на мне, как на флейте... или лгал сам себе, искренне веря в меня - настолько... Не всё ли равно. Он мог быть спокоен. Протестов, вопросов и взрывов не будет.
    Рука болела. Не знаю, какое там особое стекло было у Джеда, но даже после прикосновения Кэса рана не желала заживать. Или я сам не давал ей сделать это. Нер, что ты за эгоистичный дурак... Устроить такое дважды - и со мной не посоветоваться!
    А кем же я-то получаюсь, что заранее о твоих планах не догадался...
    Я сел на подоконник, раскрыл ладонь с пятном запекшейся крови посередине и позвал огонь. Он пришел... единственный, кто всегда ко мне приходил. Единственный друг, кто всегда был именно тем, каким казался. И не жалел меня... и не ранил больнее, чем я способен перенести.
    Огонь уютно пылал, разгоняя тени. Я прижался затылком к холодному металлу оконной рамы, закусил губу, чтобы случайно не издать лишнего звука, и принялся ждать.
    Прости, любовь моя. Выход есть всегда. Просто иногда нужна темнота... и звёзды.
    
    Путь между моими покоями и обсерваторией Нера мы проложили давно - меня не впервые тут запирали. И в общем, заслуженно... учителю приходилось помучиться, чтобы хоть как-то сдержать три юные неуправляемые стихии; да и это не очень-то получалось - ведь я всё равно убегал. Джеду нужен был кто-то с другой стороны зеркал. Голосу Звезд был нужен соперник, с которым приятно сражаться. Хотя тогда, в детстве, всё было проще: мы трое были нужны друг другу уже потому, что вообще никогда старались не разлучаться; мы были единым целым, дополняя друг друга, и когда одного отрывали от нас, мы испытывали боль, словно человек, у которого отрезали руку. Кажется, тогда я себя кем-то одним и не мыслил... и говорил не «я решил» или «я думаю», а «мы думаем, мы решили». Кэс огорченно хмурился, Джед прятал взгляд, полный насмешки, Нер открыто смеялся.
    Путь во тьме ночи, тропа между звёзд. Сейчас это было сложней, чем мне помнилось, - быть может, в детстве шаги мои были легче. Отразиться в тенях... не пламенем, а воспоминанием о нем, эхом звездного света, гладью озерных зеркал. Быть не огнем, не собой - стать тихим, стать ветром, стать тенью.
    Тенью туманного отражения.
    Тенью полуночной звезды.
    Тенью... мелодии ветра.
    Я вышагнул из теней; обсерватория была холодной и пустой - как любая комната, где всегда было, а теперь исчезло блистающее присутствие Нера. Он делал мир невероятно живым. И представить, что он умер, умирает, казалось столь же диким, как вообразить существование без растений, воды, воздуха.
    За его покоями, конечно, следили - и ловушку наверняка ставили именно на меня. Джед даже сейчас, даже почти обезумев от горя и бешенства, оставался собою - слишком осторожным, чтобы попадаться в ловушки.
    Но за несколько лет страха на помойках серого города он успел научить меня осторожности.
    Я слился с тенями и окутался пылью звездного света. Стражей было двое... ах, нет, и еще парочка прямо у дверей... но теперь они видели не меня, а легкие, темные, незапоминающиеся сны. И пребывали в уверенности, что бодрствуют. Это было особенно важно.
    К неприятным сюрпризам я был готов, и к зрелищу, которое представлял мой друг, - тоже... во всяком случае, подготовиться я старался... и все-таки, когда чья-то рука стиснула мое плечо, я вздрогнул. Безмолвно, хотя вскрикнуть бы и не вышло: перчатка со знакомым слабым ароматом роз зажала мне рот.
    - И почему я не удивлен, - шепнул его голос.
    - Кэс.
    - Я не слышал тебя. Блестящий образец беззвучности.
    Отвечать смысла не было - я просто поцеловал его. Во тьме комнаты по-кошачьи ярко блеснули его глаза.
    - Не пытайся лечить его. Я сам. Никакого возмущения силы. Понимаешь?
    Я кивнул.
    - Окно.
    - Знаю, - он хмуро поглядел на огромное, во всю стену, окно, обычно распахнутое настежь, а сейчас закрытое. - Идиоты.
    - Или нарочно.
    - Открой.
    От окна, куда заструился слабый ветерок, принося странно волнующий запах ночного города и взгляды десятков звезд, я в первый раз решился посмотреть на моего друга, лежащего на полу у стены - попросту брошенного там, как ворох изношенной одежды. В полумраке я почти не видел его... к счастью. Бледное пятно лица. Спутанные, слипшиеся от крови волосы. Одна рука под каким-то неестественным углом вытянута в сторону, другая стиснута в кулак намертво... Я уселся рядом с ним, взял эту руку и осторожно принялся разгибать пальцы.
    Кэс засиял. Я видел это лишь однажды... и теперь, как и тогда, замер, потрясенный: он ошеломлял, он был божеством, он был прекрасен. Склониться и не вставать с колен... он вызывал благоговение. У меня никогда не было ни шанса. Я просто не мог дышать и не любить его.
    Регенерация была практически беззвучной. Если бы не свет, я вряд ли бы что-то заметил: всё выглядело так, словно Нер восстанавливается сам, причем столь медленно, что на исцеление это никак не тянуло - так, затянувшееся неумирание. Кэс ухитрился затенить свою ауру полностью, спрятаться в слабеньких, жалких отголосках звездного света. Да и внешне он сейчас не был похож на себя всегдашнего: непривычный темный свитер и черная шапочка, скрывшая волосы, делали его тоньше, младше, уязвимее. Дистанция, отделявшая нас троих от Старшего и Мудрого, внезапно стерлась: он был не наставником, а товарищем, равным, одним из нас.
    И таким же, как мы, беззащитным...
    - Кэс. Извини. Злишься?
    Губы Нера едва шевелились, голос звучал сорванно и невнятно, но глаза ясно мерцали.
    - Не болтай. Нет.
    - Рискуешь... там же оказаться.
    - Вот и проверим. - Почти незнакомый юноша, в которого превратился грозный Повелитель Льда, сухо усмехнулся. - Не окажусь. Меня тут вообще не было.
    - Зачем его привёл?
    - Сам пришёл. Из запертой мною комнаты. И его тут не было тем более.
    - Уйдите. Я в порядке... справлюсь.
    - Вижу. Заткнись, мешаешь лечить.
    Потеплевшие пальцы друга сжали мою руку. Даже сейчас он мог по-настоящему улыбаться. Мне хотелось вцепиться в него, обнять, заплакать от счастья и не выпускать... наорать, вывалить на него самые грубые из известных мне ругательств, ударить изо всех сил прямо по этой поддразнивающей нежной улыбке...
    - Малышка? Ты что?
    - Ненавижу, - пробормотал я, давясь комком слез. - Авантюрист хренов... Я запретил звать меня малышкой!
    - Не бойся. Всё хорошо.
    Я прикусил губу и все-таки едва не всхлипнул.
    - Хорошо?! Обещай мне... больше никогда...
    - Обещаю. Как Джед?
    - Прекрасно. Никого не убил...
    - Ещё слово, - мягко проронил Кэс, - и я заклею вам рты. Признаваться в любви будете после, когда отсюда уберут стражу.
    Мы послушно умолкли. Его угрозы никогда не были пустым звуком, а ледяную печать нам уже доводилось на себе испытать, и повторять эксперимент как-то не хотелось. Я передвинулся, чтобы Нер мог положить голову мне на колени, и закрыл глаза: зрелище ускоренной регенерации относится к тем, которых по возможности стоит избегать. Он не издавал ни звука, даже дышал неслышно, только стискивал мою руку всё сильнее и сильнее. Что он чувствует, я боялся и представить. Восстановление извне - всегда штука не из приятных, а когда оно происходит почти с нуля, то и подавно... Все мои инстинкты кричали: вмешаться. Помочь ему пережить это. Хотя бы легонько, одним касанием, снять хотя бы не всю боль... Но Кэс смотрел на меня. Даже зажмурясь, я ощущал его взгляд. Он запретил. А сейчас было не самое лучшее время игнорировать его запреты.
    Это продолжалось не так уж долго - всего лишь вечность. Когда всё закончилось, рука болела куда сильнее, чем тогда, от стекла. Кэс выглядел почти таким же мертвым, как совсем недавно его пациент, но при этом как-то странно, сумасшедше усмехался.
    Возможно, так казалось потому, что губы его дрожали.
    Двигаться сам Нер не мог, поэтому подтаскивать его к окну пришлось нам. Точнее, мне, потому что Кэс пока еще способен был ходить и не падать, но заниматься передвиганием едва живых тел - это вряд ли.
    Нер смотрел на ночное небо своим особым, приберегаемым только для звезд, восторженно-влюбленным взглядом и тянулся к ветру. У него не получалось, но он продолжал пытаться.
    Кэс взял меня за плечо... на волосок от того, чтобы всей тяжестью на меня навалиться.
    - Идем.
    - Погоди. - Я вывернулся и наклонился к другу: - Я знаю, ты не хотел ранить меня. Без вопросов. И это совершенно неважно.
    Он фыркнул и слабо потянул меня за выбившийся из хвоста локон.
    - Малышка.
    - Поправишься, убью!
    - Угу. Кэс...
    Наш учитель сел на низкий, у самого пола, подоконник. Лица его я не видел: оно обращено было к иссиня-черным в мерцающем золоте небесам. И к Голосу Звезд... отчасти.
    - За мной долг. Дважды.
    - О чем это?
    - Спас его от моего вихря. И не пускал ко мне... а то бы и он... Спасибо.
    - Не за что. Я не для тебя.
    - Всё равно.
    - Ты мне ничего не должен, - чуть слышно сказал мой возлюбленный, теперь глядя прямо на Нера, склонясь к нему очень близко, почти касаясь щекой его щеки. - Я дал тебе слово и не сдержал его. В тот, первый день... я обещал, что никто больше не причинит тебе боль.
    - Не твоя вина. Ты не мог помешать.
    - Но я обещал.
    Они усмехнулись совсем похоже: невесело, зло, понимающе.
    «А то бы и он» - что?
    Я смотрел на них с чувством неловкости, словно подглядываю в замочную скважину, впервые вдруг осознавая: между ними есть нечто, мне неведомое, к чему не прикоснуться никогда, где мне нет и не будет места.
    Так братик был прав. Ты все-таки из-за меня. Ненавижу. Тьма тебя, Нер, бестолочь... первый мой настоящий друг... ну что же ты настолько не веришь в меня... настолько хорошо меня знаешь!
    ... Уже в моей комнате Кэс привлек меня к себе, и несколько секунд мы просто стояли так, спрятавшись от мира в объятьях друг друга, растворяя в молчании всю усталость, боль, безнадежность этого слишком затянувшегося дня. Я знал, о чем он думает... в последнее время я часто это знал, не проверяя, не спрашивая, но и не сомневаясь. Он боялся за меня, боялся за Нера, подозревал Джеда и не доверял ему... да и нам двоим, наверное, не очень-то он доверял... в самом важном. И если учесть, сколько раз мы поступали по-своему, то его недоверие можно было понять.
    - Не ходи туда больше.
    Он почти просил. Сейчас, такого, его было проще любить... но отпустить - почти невозможно. И я не отвечал, не поднимал глаз, только все крепче вжимался лбом в его плечо, считая секунды до того момента, когда он уйдет.
    И бросит меня одного. Теперь надолго. Гадать, не его ли я увижу в том зале... следующим.
    - Останься, - вырвалось у меня.
    - Это было бы лучше всего.
    Вот так... стоит мне решить, что я понимаю его, как он снова подбрасывает мне сюрпризы!
    - Я хочу этого, не представляешь, как хочу, но не могу. Этой ночью нас вместе не было. Тебя не было рядом со мной. А если я останусь, скрыть не получится. Быть может, нам надо было именно сегодня ни на миг не расставаться, пойти ко мне у всех на глазах, запереться и не выходить... разумнее, это уж точно...
    - Он бы умер?
    - Не знаю. Но это не тот случай, когда хочется проверять.
    - Я люблю тебя. Восхищаюсь тобой. Что бы ни случилось.
    - Он вправду умирал, - негромко уронил Кэс. Словно оправдывался передо мной за этот приступ человечности... внезапной дисгармонии с его прославленной природой Льда.
    В которую я не верил никогда. Очередная ложь в мире, и без того переполненном разнообразной, опасной, жестокой и во спасение, ложью.
    

@темы: кружева слов, вся жизнь - игра, книжное, Demonic Kingdom, Смерть Повелителя снов

---

Итак... новогоднее поздравление. Экспромт в последние минуты перед накрытым столом, семейством (к сожалению, неполным, Тася, ты меня понимаешь, ну да мы всё равно тебя любим и поздравляем).

Моим дорогим друзьям. На самом деле, их - вас - много. Настоящих друзей ведь много и не бывает, и когда вас у меня целых десять - это же просто невероятно здорово. Хотя, может, даже одиннадцать. Друзья, как и удача, лишними не бывают.
Но ведь не цифры главное... а доверие. Надежность. Теплое чувство, что ты - не один, что «спина к спине у мачты», и можно не бояться быть собой.
В итоге это так сильно и здорово, что даже можно по-настоящему искренне писать. Ну, хотя бы попробовать. И надеяться - практически верить - что тебя поймут. Захотят понять. А это ведь, по сути, и есть - главное.

И мне хочется сказать всем своим прекрасным друзьям: я очень вас люблю, ребята. И ту замечательную парочку в Долгопрудном, с которой мы вчера запускали фонарики мечты. И моих любимых солнечных-няшных девочек из Луганска (и не только). И тебя, Светоносный, в особенности )

Поздравляю вас, мои драгоценные! И желаю вам... попросту Счастья.

И солнца. И пламени... которое согревает.

@темы: хм, праздничек, няшность

---

Прилетело от  Rhiannon:

10 желаний на будущий год

1) Чтобы все, кого люблю, были здоровы (а кто пока не очень, те бы обязательно и скоренько поправились!)
2) ... и счастливы!
3) ... особенно Тася, ибо актуально и вообще.
4) дописать ТК, продолжить работу над Тигром и кое-чем еще
5) вообще писать!!! Постоянно, регулярно и с удовольствием от процесса.
6) Банально, но чтобы всё было няшно на работе. И у меня, и у любимой конторы в целом. Любимой воистину, ибо она хорооошая ))))
7) И снова о творческом: чтобы эту мою писанину а) читали, б) читающим нравилось, в) они бы мне в этом признавались. Ах, мечты-мечты )
8) Рискнуть на штурм издательств, вооружась Тигром.
9) Не первое по списку, но очень хочется: лично пообщаться с тремя прекрасными людьми. Скайп, конечно, дело хорошее, но все-таки.
10) Опять же банально, но... весны ) Весна - это же не только время года... это состояние души, природы, неба... в прошлом году весна началась примерно на пасху и длилась практически до октября. Да пошлет мне Светоносный и в этом году - Весны!
Амен...

Наверняка все мои друзья этот флэшмоб уже получили и ответили, только я торможу. Но на всякий случай - передаю эстафету  Stella Nox Fleuret,  MarikD,  Лин - любимая,  Lisssaveta,  Cooltash,  fantegerol,  Клориан,  Стервятник.,  tentar

@темы: хм, праздничек, няшность, вся жизнь - игра

---

Я не дышу, когда - не вы,
Я не живу, когда - не с вами.
Вы свежесть мая, шёлк травы,
И взмах крыла под небесами…
И шелест солнечной листвы…

Не разорвать… и не вернуть,
И недовыплеснуть из чаши
Ни сны… ни недопетый путь…
Ни завершенье дней вчерашних…
Ни круг, что нам не разомкнуть.

Из тьмы полночной сладкий стон
Так невозможно, так по краю
Скользя в волшебно-лунный сон…
Моя иллюзия ночная,
Я звёздным вальсом опьянён

Я так бездонно вас люблю
В тумане дней. В ночи. Дождаться.
Я просто вас боготворю…
В каком мне закружить вас танце,
В каком полёте я сгорю?

Понять ли прелесть синевы
Такими жаркими глазами?
Вы - буря; я лишь вздох судьбы.
Но как дышалось мне - не с вами?
И как я жил, когда - не вы?

@темы: кружева слов, стишность, звёздная пыль

---

Мда, сделать запись в Точке Ноль (одной из) не вышло - видимо, судьба против моих развлечений с магией чисел.
Ну ничего, сделаем хитрее, сдвинем всё на единичку... в конце концов, КС всё равно отменяется в глобальных масштабах. А локально... пятница, 21-е.

«"Не моя девушка” – эта фраза звучит куда лучше, чем “мертвая девушка"».

(с)лучайная цитата от сэра Макса

Лучше кислое вино, чем никакого, хм? Прямо в яблочко, как и бывает обычно с высказываниями сэра Макса.

---

.... Отсчет пошел

@темы: хм, праздничек, вся жизнь - игра, песни

---

Я живу в таком количестве историй, что не могу остановиться на какой-то одной.
Пока меня не было - пока был не я, и не здесь, а в запредельности,
вдали, в глубине несказанного - начались
и оборвались десятки, сотни историй… и они перестали интересовать меня – увы,
но я знаю, чем все они уже скоро - потом - когда-то закончились.
Я забыл, кто я. Что я. И зачем я живу.
Нет, не так… зачем - я вижу.
Но мне неинтересно.
Я могу поведать всё, но зачем? Лучше
Я буду подсказывать…
Обманывать смерть не так легко.

Все мои чувства
Давно
Внесены в далекий диссонанс
Свободы

Моя история началась во тьме
И закончится, вероятно, там же.
А потом… когда вокруг тысячи, тысячи стонов
Восклицали: «Нам хочется жить! Жить! Жить!!!» -
Мне захотелось это их желание исполнить.
И мир начал оживать.
Это длится бесконечно долго… с начала времен.
И я не знаю, зачем вновь и вновь это делаю…
Но в этом – попросту суть…
Моя.
Ведь не случайно в моих руках
Сосредоточено такое количество власти.
И возможно,
Всё так безумно оттого,
Что так безумно мое желание.
А может, всё это – лишь потому, что мне нужно было что-то сказать.
Но пока не будем вдаваться в подробности.
Какие-то истории еще даже не начинались…

(с)

@темы: кружева слов, вся жизнь - игра, Demonic Kingdom, Смерть Повелителя снов, звёздная пыль, пирожки с котятами

---

    
    Он лежал на кровати, глядя в потолок. Или не глядя... в его лице не было жизни, не было вообще ничего. Прекрасная золотая кукла, механизм которой сломали и выбросили остатки. Кукла... как и все мы.
    Быть может, единственный, кто был по-настоящему живым среди нас, в этот миг окончательно умирает.
    Я сел на краешек постели рядом с ним.
    - Уходи.
    - И не подумаю.
    Дверь, которую я разнёс, была уже в порядке. Сразу несколько барьеров, хищно отблескивая шипами зеркал, выросли вокруг нас, наглухо отрезав комнату от внешнего мира.
    - Джед?
    Я взял его за руку. Он оттолкнул меня с такой силой, что я неловко свалился на пол, не успев ни сгруппироваться, ни выставить защиту. Но злости в нём не слышалось - он словно бы просто убирал преграду. Лишний предмет мебели. Вазу, которая разонравилась...
    - Не лезь.
    Определённо, он не видел меня сейчас, и вряд ли узнавал, и голос его звучал глухо, издалека. И вообще-то я почти готов был пожалеть, что не послушался и не ушёл вовремя.
    Он застыл посреди комнаты, закрыв глаза, слушая что-то беззвучное... или просто стараясь удержаться от слёз? Но нет, ведь это Джед. Он не плачет.
    А потом он начал крушить зеркала. Я скорчился в углу между стеной и кроватью, стараясь занять как можно меньше места и стать совсем незаметным, но он и так не обращал на меня внимания... к счастью. Неподвижный, неслышимый, такой хрупкий на вид, он внушал ужас сейчас - опасный смертельно, как извержение вулкана, как цунами, дикая стихия, неподвластная ни разуму, ни слабым силам человеческим. И даже моим силам... хотя я и не совсем уже человек.
    Зеркала взрывались. Я боялся дышать - воздух был пронизан осколками, крошками, мельчайшими частицами стекла. Создать щит получилось, но совсем тоненький: Джед забирал всю энергию, до какой мог дотянуться, и всю швырял в разрушение. Понимал ли он сам, что творит, я понятия не имел. Он так и стоял с закрытыми глазами в эпицентре хаоса, слабо покачиваясь, когда им же созданный вихрь обрушивался на него... вонзая острия зеркальных кинжалов. Он не защищался. Кое-где осколки вошли довольно глубоко, и выглядело это хуже некуда - его лицо, руки, мундир, всё было в порезах, в лохмотьях и залито кровью; и он явно не собирался на этом останавливаться.
    Больше я не мог выдержать. Накрыть его щитом из относительно безопасного моего укрытия не вышло бы, да и не это главное - его надо было немедленно усмирить, пока буря не вырвалась из-под контроля полностью. Я вскочил, шагнул к нему, с трудом прорываясь сквозь окруживший его вихрь из остатков зеркал, и крепко обнял. Теперь стекла резали и меня, но пускай... сейчас мне почти хотелось этого. Он не реагировал никак.
    - Джед! Джед, прекрати!
    Какое-то выражение на его лице появилось. По крайней мере, меня он узнал... кажется. Возможно, не к лучшему.
    - Джед, хватит! Хочешь без глаза остаться? Остановись уже!
    - Во тьму, - чуть слышно выдохнул он. Я едва успел вскинуть руку, отбивая сразу несколько летящих в него стрел из зазубренного стекла: щит давно растворился в водовороте его энергии... и я из последних сил держался, не столько боясь, сколько желая открыться ему целиком, позволить так же впитать, растворить и меня.
    Совсем как в детстве. До безумия страшно. До безумия притягательно.
    - Я велел тебе уходить.
    Его глаза были двумя матовыми озерцами расплавленного стекла.
    - Никуда я не уйду, пока ты не успокоишься!
    Внезапно озёра стали из светлых превращаться в багровые, словно наполняясь лавой. Однажды я видел это… отшатнуться, отскочить от него, но смысла нет, в небольшом замкнутом пространстве всё равно не спрятаться… Я продолжал обнимать его и не отводил взгляда, хотя даже меня исходящий от него жар начинал обжигать.
    - Он жив, Джед! Они его не убили. Он же сильный, он не позволит себя так просто прикончить! Слышишь?
    Нечто непреодолимое, всегда таившееся за его покоем, стиснуло меня и швырнуло об стену, как игрушку.
    - Не смей говорить о нём! Из-за тебя он сделал это!
    - Что?!
    Теперь его хаотичная ярость, мечущаяся по комнате смесью едкого ветра и битого стекла, нашла свою цель. И бесполезно становиться камнем: то, что струилось из него, способно было расплавлять скалы.
    - Он не мог простить себе, что задел тебя… ты сам подставился! Какого черта ты болтался в зоне его атаки и не уклонился?! А прийти и поговорить с ним не нашлось времени?! А теперь… он…
    - Но я пытался! В сон… но ты не пускал! Я не винил его, он должен знать, он же знает меня!
    - Ложь. Я видел, как ты смотрел! Понравилось, тень Повелителя Льда?!
    Я мог убить его сейчас. Или он… хотел этого?
    Из-за меня?!
    Я подобрал валяющийся рядом длинный осколок. В точности стилет по форме. Как удачно. Не сразу, но мне удалось встать - бешеный вихрь Джеда распластывал по полу, грозя раздавить, растереть в пыль, но в конце концов, я всегда был сильней его. Я прижал ладонь к стене и с маху вогнал в неё стекляшку. Она пробила плоть легко, как вату, и застряла в резном дереве. Крик я успел проглотить. Не падать. Молчать. Запросто. Разве это боль? Ему было куда больнее.
    Зато мой брат наконец-то посмотрел не полными лавы и смерти, а почти своими, почти живыми глазами.
    - Зой… ты что?.. Не двигайся, я…
    Договорить он не успел. Барьеры осыпались крохотными кристаллами льда. Кэс даже не взглянул на меня, но пригвоздивший мою руку к стене кусок стекла вылетел и растаял, оставив в воздухе несколько алых капель. Первый Лорд шагнул к брату и наотмашь ударил его по лицу.
    - Что ты творишь, идиот?! Что за истерика на весь замок? Нер мало получил, по-твоему, и ты решил добить его?!
    Джед вздрогнул и вскинул голову, и второй удар пришёлся прямо по приоткрывшимся губам.
    - От его жизни осталась искра, и лишь милостью Госпожи! Стоит ей заметить безобразие, что ты тут устроил, и можешь с ним попрощаться! Молись, чтобы она не заметила.
    С брезгливой гримасой взметнув плащом, он отвернулся. Я стоял прямо, стараясь не вжиматься в стену. И не закрывать глаз.
    - Это он сделал с тобой?
    - Нет! Я сам.
    - Пойдёшь к себе. Выходить я запрещаю. И вам, лорд Джедайт. Если ваши жалкие щиты всё-таки пропустили что-то наружу - вы с Повелителем Огня отрабатывали атаки и перестарались. Надеюсь, я не должен пояснять.
    Отлепиться от стены я боялся. Показать это ему - тем более. К счастью, он разрешил эту дилемму, без всякой ласки обхватив меня за талию. Видимо, прикинуться чем-то более дееспособным, чем мешок картошки, у меня не получилось. Кэс, учитель... никогда я не умел толком соврать ему...
    Останки зеркал хрустели под нашими ногами. Джед не шевелился; струйка крови сбегала из разбитых губ, прочерчивая яркую дорожку на бледной коже и обрывках мундира. Когда мы выходили, я обернулся - вовремя, чтобы уловить, как медленно, очень медленно опускаются его веки, и сам он опускается, падает... в бритвенное крошево битого стекла. Кэс небрежно махнул рукой, и осколки обратились пушистой россыпью снежинок.
    

@темы: цвет настроения, вся жизнь - игра, книжное, Demonic Kingdom, Смерть Повелителя снов

---

    - Так отчего ты держишь меня здесь?
    - А тебе сие обстоятельство столь неприятно?
    Мы смеемся. Он и раньше смеялся со мной, но так - нет. Потом, когда расскажу, те двое мне не поверят… они вообще понятия не имеют, что Повелитель Льда умеет смеяться так нежно, так заразительно.
    А я знал, знал всегда. Я подхватываю обеими руками тяжёлую массу его волос и окунаюсь в них лицом. Он с усмешкой встряхивает головой, и шёлковые нити скользят из моих пальцев. Так символично. Совсем рядом - и ускользает, едва дотронешься.
    - Кэс, ну что тебя останавливает?!
    - Формально ты ещё болен. Вот лежи спокойно и болей. И пусти… мне пора идти… и это серьёзно. Пора.
    «Ты ребёнок, ты болеешь, а меня ждут повелительницы». Я эту песенку уже выучил наизусть. В общем, я могу вести диалог сразу за двоих.
    На самом деле, могу я ещё многое. Он запирает меня, но я могу уходить в сны. Он уклоняется от объятий и поцелуев, но я могу касаться губами его волос.
    Он… боится. Холодны его мысли, вечный страх в глубине затуманенных снегом глаз. Но я могу заставить его рассмеяться.
    Что заставляет его убегать от меня так упорно? Он не отвечает. А сам я не в силах понять. Мы живём не в первый раз, и даже, кажется, не в сто первый. Не помню, но знаю: Джед давным-давно мне сказал. О нет, ни по каким меркам меня нельзя считать ребёнком. Даже в этой реальности.
    Ах, сколько же всего мы не говорим друг другу… и сколько мгновений, часов и ночей не безмолвствуем… странный танец он ведёт со мною, и я кружусь в его ритме невольно… молчу. Тебе нужен я - таким? Маленьким, беззащитным, незнающим… Пусть будет так.
    Когда он уходит - а уходит он постоянно, оставляя меня с прекрасными сонными розами и тысячей вопросов, - я продумываю планы освобождения. Я рисую схемы на воображаемых листах бумаги… и рву их в клочья, а потом бессильно растворяю в пламени. Воображаемом тоже, да и настоящий огонь давно не ранит меня… но я чувствую боль от ожогов. Пламя, которого нет… путь к свободе, которого не существует.
    Мой Повелитель Льда, а ты помнишь, что ты ещё и Странник Реальностей? Что ты сделал с собой, пока я был скован смертным крохотным телом, коротенькой детской памятью… что ты позволил сотворить с тобой?
    И ещё позволишь.
    А я могу только вдыхать усыпляющий, терпкий, пьяный аромат твоих роз.
    И с тобою смеяться…
    Не утруждаясь открыванием дверей, он шагнул из белого настенного полотна и опустился на некрашеные доски пола. Руки в перчатках обхватывают колени. Голова склоняется; лицо полностью скрыто серебряной завесой волос.
    - Иди сюда.
    - Погоди.
    Его голос звучал безжизненно и устало.
    - Что случилось?
    - Да ничего нового. Всё та же необъявленная война. Поиск осколков вечных душ. Рутина. Скучно.
    - А если честно?
    - Я слегка утомился от слов.
    Я подошёл и пристроился рядом, уткнувшись щекой ему в плечо. Он не возражал. Спустя какое-то время - час или несколько, с ним я совершенно утратил чувство времени, - он тронул губами мой висок и обнял меня. И губы его, и руки были совсем ледяными.
    - Совет состоялся в холодильнике?
    - Порталы. Твоя историческая родина и ещё пара таких же милых местечек.
    Я взял в ладони его руки, приблизил ко рту; он с непривычной покорностью подчинялся, позволяя мне без помех делать свою работу - согревать.
    Порталы? Сразу несколько? Неудивительно, что он замерз и настолько вымотан. Меня даже один портал выводит из строя минимум на полчаса… А ради какой тьмы понадобилось их прямо в зале Трона открывать?
    В моем сознании услужливо защелкали, проворачиваясь, зубчатые колесики, собирая детали воедино: меня он держит взаперти под предлогом «болезни»; нырять в сны запретил, да Джед и не впускает; поиск осколков и открытые у Трона порталы. Три штуки, значит?
    - Вместо меня отправляешься на задания? Кэс… и ты ещё Нера звал сумасшедшим? А сам?! Они тебе верят?
    - Как знать.
    Он отнял у меня руку и провёл по лбу, словно стирая налипшую паутину. Или серую пыль… Я помню. О да.
    - Ты угадываешь? Или всё-таки читаешь меня?
    - Просто сопоставляю факты. Телепатия - это к Джеду. Хотя через твой барьер и он не прорывается.
    - Ах, стало быть, пытался?
    Тьма!.. Он слабо усмехнулся:
    - Можно подумать, я не знал. И ты пытался, и Нер. И вы с ним вместе, помнится.
    Я прижался пылающим лицом к его коленям, пряча и смущение, и радость, что на сей раз удалось так быстро отогреть его. Правда, спрятаться он мне не дал: легко, почти снисходительно, поцеловал в макушку и потянул за волосы, заставляя поднять голову и смотреть на него:
    - Это другие задания. Не только следить и искать. Понимаешь? Тебе всё равно придётся, но пока… не хочу.
    От радости не осталось и следа. Как и от тепла. Словно по мне с маху прошёлся холодный ветер.
    - Придется убивать? Уже?.. а они двое… Джед…
    «А ты, любовь моя…»
    - У него получилось этого избежать. Но это исключение. Скорее всего, больше так никому из вас не повезёт.
    - Он уже вернулся? Удачно?
    - Да, но сомневаюсь, что желает видеть тебя. Ему надо восстанавливать силы. А не шастать с тобой по снам.
    Я всё-таки не подчинился его безмолвному требованию и уставился в пол, пряча от него глаза. Пусто. Темно. Ему не надо такого меня - со взглядом, полным темноты. Какой ему толк от огня, не способного сиять и греть!
    - То, о чём ты говорил. Её нити пронизывают нас… и возвращают? Как далеко ни уйдешь?
    Он кивнул.
    - А кроме того?
    - Ускоренная регенерация. Очень своеобразный метаболизм. Ещё кое-какие забавные штучки за пределами сил человеческих. В частности, способность извлекать осколки душ и, не разрушая, переносить.
    - Оружие экстра-класса, броня сверхпрочная, зона поражения увеличена…
    - Мы же не люди. Мы пчелки. Приспособленные для сбора энергии.
    - Модифицированные…
    - Точно.
    - И привязанные. Чтоб не разлетались.
    - Всё понимаешь.
    Понимал я не всё. Кое-что подозревал… в основном, исходя из столь достоверного справочного материала, как сказки.
    - А когда мы делаем это… когда используем эти сверхвозможности… мы меняемся?
    Мы посмотрели друг на друга. Не знаю, каким ему казался я, но от его мрачности можно было задохнуться.
    - Да.
    - Быстро?
    Мне хотелось спросить другое… не хотелось спрашивать ничего… я уже предвидел ответ.
    - Окончательно.
    - Тьма не может быть реальна! - вырвалось у меня. - Это смешно. Это абстракция. Зло, которое поглощает…
    - Не вижу, чтоб ты смеялся.
    Я лихорадочно соображал, пытаясь заново перестроить знакомую, привычную, такую лживую картину мира.
    - Не верю, что начну чувствовать иначе. Хотеть иного. Что изменюсь настолько…
    - Не настолько. Не сразу. Это же не болото, в котором тонешь… а может, это оно и есть. - Он вздохнул. - Для начала, ты становишься всё более открыт для Её сознания. Барьеры слабеют. Что естественно, поскольку нити в тебя прорастают тем глубже, чем чаще их касаешься. Подавить это можно… ну, два способа. Первый. Делаешь себя абсолютно пустым, практически мертвым - никаких чувств, никаких эмоций, ничего.
    Я присвистнул, не удержавшись.
    - А второй?
    - А второй лучше не трогать. Учись погружаться в пустоту. С чистого листа ничего не читается.
    Я глядел на него в упор, ощущая едва ли не злость и с трудом справляясь с желанием стиснуть кулаки. Он же знает, кто я! Расплата пламени… да только мне никогда не казалось это ни проблемой, ни проклятьем…
    - В пустоте огонь не горит, - пробормотал я. Даже это прозвучало, по сути, упреком. Обвинением… а он всем своим поникшим видом только подтверждал это.
    - Поэтому сиди тут смирно и болей. И за дверь ни шагу. Ни реально, ни в снах.
    - И что мы выиграем так?! Ещё два дня, три? Они же поймут! Если ещё не поняли. Ты думаешь, что будет со мной, если они… тебя… Сколько дней такой ценой ни купишь, без тебя мне они не нужны!
    Его гневом, как ураганом, захлестнуло меня, знаменитым и страшным гневом льда… и обжигающей тьмой.
    - Они нужны мне.
    Между нами вот-вот засверкали бы молнии. Я впервые ощутил, что и лед способен испепелить. А тот, кто любит, способен… уничтожить. И тут уж речь не шла о случайностях.
    Он резко отвернулся. Белая ткань распалась на несколько пыльных пушинок.
    - Вот, - холодно проронил он. Не мой любимый… Первый Лорд, Король Льда. - Второй способ. В действии.
    Прижиматься к стенам, прикидываясь предметом мебели, а лучше тенью, было поздновато. Да и без толку, судя по тому, какая участь постигла злосчастный кусок полотна. Я мог сделать лишь то, что когда-то, в детстве, во времена страха и голода, спасало от разрушительной ярости Джеда: застыл. Представил себя камнем. Камню не больно. Его не пронзить, его не тронут.
    Он посмотрел на меня очень внимательно.
    - Ну вот. Умеешь же. Не пустота, но тоже годится.
    И ни намека на ураган. Даже на слабый дождичек. Как у него выходит так стремительно успокаиваться?!
    - Понимаешь, почему о втором способе лучше забыть?
    Сперва заставил меня до тьмы в глазах бояться за него, потом - за себя… теперь, видимо, для довершения картины, - чувствовать себя полным идиотом. Я всерьез задумался о том, чтобы освоить эту его пустоту, и как можно скорее… пока от таких выходок я однажды не сорвусь и не устрою собственный ураган - из пламени.
    - Я тоже не понимал, - кивнул он. И, притянув меня к себе, погладил по щеке, как утешают маленьких детишек… как утешал он, когда мой огонь упорно не летел, зато норовил обжечь меня самого.
    Ну уж нет. Я решительно вырвался. Без всякой охоты.
    - Это просто. В состоянии почти бесконтрольного гнева можно много чего уничтожить. Много кого. Но буря такой интенсивности может служить барьером. Если там, внутри... уцелеет та часть тебя, для защиты которой и требуется барьер.
    - Не уцелеет. Нити окрепнут... Она питается подобными бурями. Будет вызывать их, еще и еще, пока сам не начнешь делать это постоянно. И уже не сможешь поступать и чувствовать иначе. К этому и придем все мы. Тот способ, с пустотой, замедляет процесс. Надеюсь. А прятать душу за завесой тьмы - все равно как снова и снова кидаться на более сильного врага, рассчитывая измотать его мелкими ранами. Он ослабеет, верно, но ты умрешь раньше.
     «Ты умрешь раньше. Ты… умрешь…»
    Он устроился в кресле у окна, налил вина в зеленоватый бокал и медленно покачал хрупкий сосуд в пальцах. Напиток казался заключенным в тюрьму из хрусталя дыханием моря... а окно, как и многое здесь, было лишь иллюзией, причудливой картиной, из которой иногда даже доносился запах цветов или дул ветер. Кресло вполне вмещало двоих, так что я втиснулся возле него, прижавшись так тесно, как только смог. Он не сказал ничего. Легко отпустил, легко принял обратно... и ласкает, как малыша. Как кошку... Я знал, что злюсь несправедливо, и что ещё хуже, он тоже прекрасно знает это; но перестать злиться не мог. Как не мог перестать за него бояться.
    «Мне предстоит жить с этим страхом. Каждый день, каждый миг. И ждать финала. Который… настанет».
    Пустотой. Камнем. Кем угодно, лишь бы не так больно.
    Я приложил к глазам бокал, пытаясь охладить их, отогнать рвущийся наружу черный огонь. Он не отгонялся.
    - Зачем ты мне это говоришь?
    - Не научишься нырять в пустоту - сгоришь.
    - Лучше сгорю.
    - Для меня не лучше!
    Поцелуй был яростным, как укус, как наказание. И я отвечал тем же, получая странное наслаждение от боли и солоноватого привкуса крови. Рука, почти сама по себе, рванула тонкую ткань его рубашки, пальцы другой запутались в пепельных прядях… Он высвободился и встал, не глядя на меня - задыхающегося от унижения и гнева, почти ослепшего от подступающих едких слез.
    - Перестань играть со мной!
    - Я не играю.
    - Кэс…
    Я с отчаянием замолчал и вжался лбом в спинку кресла. Это его спокойствие… его манера убегать!
    - Воистину огонь. - Он обнял меня сзади и переплел пальцы на моей груди; вырваться я бы не смог, даже если бы хотел… я не хотел, но всё-таки попытался. Он уткнулся лицом мне в шею, в растрепавшиеся волосы.
    - Я же хочу тебя спасти. А тебя всё тянет учинять пожары.
    - Хватит меня спасать. Если нам не уйти, если тьма неизбежна, тогда зачем?! От чего ты меня спасаешь - от лишней капельки счастья?
    - Я уже себе почти не принадлежу. Ты не знаешь, чем может обернуться такое счастье. Кем стану я.
    - Какая мне разница?! Я люблю тебя, и всегда буду любить, и становись ты хоть чудовищем!
    - Им я и буду, поверь. Пасть чудовища - не самое подходящее место для любви.
    - Плевать. Всё равно. Это будешь ты.
    - Да, это буду я, мое лицо, мой голос. Оболочка. И что сделает с тобой тот, кого ты будешь считать мною, не хочу даже гадать. Если не кто-то чужой, а я разорву твою душу на части, тебе будет легче?
    - Ты и так это делаешь, - пробормотал я чуть слышно.
    - О, нет. Я и близко к этому не подошёл. Тебе вообще пока боль неведома. Даже твое детство, голод, поиск еды в помойках, сожженные ладони - это всё милые пустячки.
    - Родители, которые нас на эту помойку выбросили… брат, которого у меня на глазах убивали…
    - Выбросить или убить - далеко не самое худшее.
    Я соскользнул с кресла на пол, на колени, склонил голову к его рукам… таким холодным, но сейчас мне это нравилось. Слишком много дикого пламени прогрызало себе путь на свободу, изнутри сжигая меня.
    - Обещай, что меня не выбросишь. Лучше убей. Если дойдет до этого.
    - Ты не понимаешь, о чем просишь, - очень тихо сказал он.
    - Обещай.
    - Нет.
    Сил у меня не осталось. Лишь быть рядом с ним, прильнув к его коленям, спрятав лицо и чувства… прохлада и нежность, близость и расстояние, которого не преодолеть… огонь и снег. Как безнадежно.
    - Прости. Я тебя расстроил.
    - По-моему, это я тебя расстроил, - он то ли нахмурился, то ли усмехнулся: - Порталы и вся эта мышиная возня… раздражает. Не стоит просить прощения за то, в чем не виноват, Повелитель Пламени.
    - Это ты повелитель пламени, - смешок мой прозвучал не очень весело. - Повелевай, я повинуюсь...
    - Не грусти. И не надо впадать в отчаяние.
    - Это приказ?
    - Это желание. Перестань. Не заставляй и меня извиняться за то, что я не в силах изменить.
    - Кое-что ты можешь изменить... любовь моя. Серебряный ветер. Сияющий в темноте... - я говорил не столько с ним, сколько с самим собою; его переубедить уже почти не пытался, я просто не знал для этого слов. - Как ты не видишь... меня убивает эта стена между нами, я хочу тебя, сколько помню, хочу быть с тобой, твоим полностью... пока это ещё ты. Что потом, неважно. Если время наше кончается, какой смысл тратить его вот так, впустую... вместо того, чтоб поймать последнее, вспыхнуть ослепительно... Пусть сгорим, но вдвоем, не в тоске, а от счастья, разве это не прекрасно?! Но если я просто… не нужен тебе... просто скажи. Не надо жалеть!
    - Разве я жалею тебя?
    Он взял в ладони мое лицо. И смотрел так странно… так требовательно ища что-то… не находя?
    - Это для тебя столь важно?
    - А для тебя нет? Тогда - нет, и забудь! Не смей бросать мне подачки!
    - Ты в зеркале видишь себя?
    Меня охватил приступ паники. Я выгляжу так кошмарно, что это и отталкивает его?! Волосы спутались… я не думал об оттенках одежды… а еще что?! Я едва подавил желание создать зеркало немедленно.
    - Ты красив настолько, что глядеть на тебя больно, - отстраненно произнес он. - Подачки? Мой Огонь, а ты и вправду дитя… пробуждающее слишком рискованные желания. Но сейчас, когда всё на грани, даже дыхание становится риском…
    Я не мог шевельнуться, растерянный, ошеломленный.
    - Но я буду дышать. Пока могу. - Он встал и подхватил меня на руки так легко, словно мне все еще было шесть лет, там, в городе серого цвета. Его губы обожгли, лаская, опьяняя. - Хорошо. Ты прав. Не стоит тратить время… отказываться от того, что так давно… - слова утонули в поцелуе. Я почти не осознавал, на чем лежу, свет вокруг или сумрак; реальным был он, его волшебные глаза цвета моря, вызов и смех в глубине, и волны, что манят… уносят… Я не мог думать, да и неважно, мы останемся сном за пределами мира, сумасшедшим счастливым сном друг друга, и пусть этот сон будет вечно, всегда…
    Вызов упал грубым ударом плети. Мы вздрогнули одновременно; я едва сдержал вскрик… ярости, горя, разочарования. И знал, что он чувствует то же самое.
    Он изменился сразу. Это было почти страшно. Холод. Белое, безмерно спокойное ничто. Глядя на него, стройного, сосредоточенного, в аккуратном, без единой лишней складки мундире, с бесстрастным взором из-под серебра волос, я никогда бы не поверил, что миг назад он лежал со мной, обнимая, целуя мои плечи, позволяя, наконец-то, рвать на нем рубашку…
    Мой мундир тоже был уже на мне. Волосы стянула лента. Безукоризненный облик воина… или пешки в игре, но впрочем, не одно ли и то же.
    - Она в гневе. - Окутавший его плащ задел мою щеку ожогом льда. - Я боялся… Что бы ни было - помни - пустота. Сделай это. Для меня. Я умоляю.
    Мне показалось, или на долю мгновения он и впрямь склонился передо мной на колени, снизу вверх глядя просяще, страстно, отчаянно… но нет, конечно, мне показалось. Он был холоден и неприступен. Повелитель Льда.
    Минуя лабиринт коридоров, мы шагнули сквозь стены и вышли прямо у Тронного Зала. Несколько офицеров низшего ранга шарахнулись в стороны и поспешно отдали честь, старательно изображая на лицах восхищение. Лицемеры… Он прошествовал внутрь - гордый, невозмутимый, с высоко поднятой головой. Выждав три шага, я последовал за ним. Джед уже был там, слева от трона, вызывающе золотой в полутьме, неслышный настолько, что казался нарисованным… и Повелитель Звезд был тут тоже.
    Хотя было ли тут его сознание, оставалось неясным. Надеюсь, что нет. Невидимые путы держали его вздернутым в воздух в центре зала; от трона, где мы стояли, видны были багровые полосы там, где они врезались в запястья широко разведенных рук. Сквозь его ступни из пола прорастали тускло отблескивающие металлом шипы. И еще три - из мрака за его спиной. Их острия выступали из его плеч, один - из груди, справа, симметрично сердцу. Кровь медленно капала на отполированный до зеркальности иссиня-черный пол. Мягкие влажные звуки… там, внизу, ее уже накапало крохотное алое озеро.
    - Уверена, Лорд Нефрит очень сожалеет о том, что вместо выполнения приказа вознамерился отправиться на прогулку, - высокий голосок Королевы истекал ядом. - Увы, ему придется повременить с извинениями.
    Он молчал. Когда спираль из черного ветра развернулась, обвила его и хлестнула, сдирая клочьями кожу, он продолжал молчать. И снова, и снова, и снова. Я был уверен, Госпожа в ярости еще и потому, что он может так, что даже когда его заживо рвут на части, он не хочет сдаваться. И какая-то часть меня отлично понимала: это глупо, идиотское, бессмысленное самоубийство… и когда всё закончится, совсем скоро, потому что кое-где удары располосовали его тело до кости, и всё продолжались, и на человека это уже почти не походило… нечто во мне шептало: да, правильно, выживать должны сильные, а сила - это умение приспособиться, трезвый расчет… и если я сумею выйти из своей каменной клетки наружу, ту часть себя я возненавижу так, что Госпоже не придется особенно стараться, чтобы забрать меня. Я сам шагну ей навстречу.
    Если выйду из тюрьмы, куда сам себя запер, увидев, что делают с моим другом. Кэс просил меня. Умолял. Я сказал ему: повелевай. Сказал, что повинуюсь. Камень. Камни не чувствуют, их не слышно, им не больно.
    Первый Лорд и внешне, и ментально обратился воплощением своей стихии, статуей из белого льда. На Джеда я не смотрел. Не мог. В той стороне, где он стоял, не ощущалось жизни - бесцветный клочок тишины.
    Такая слабая, призрачная, на периферии зрения, искра звездного света. Только для меня. Или нет? По камню змеится сеть трещин, крошится, осыпается… Огонь багровый, как его кровь… и черный, как плиты пола, как нити Госпожи, что… ищут меня. И я… хочу… найтись. Пламя решает всё. Вы сами дали мне это могущество - ну так любуйтесь истинным Повелителем Пламени! Замрите в ужасе и станьте пеплом. Пламя решает всё…
    «Что бы ни было - помни - пустота. Сделай это для меня. Я умоляю».
    Джед. Если ты можешь, смогу и я.
    Нер. Я сделаю всё, я брошу себя в пустоту, во тьму, в Её пасть, я буду лизать им ноги, я буду убивать вместо тебя - только живи.
    Не двигаюсь. Не дышу. Не отвожу глаз. Кровью залито всё. Впиваясь, хлыст голодно чавкает… как хищник, отрывая куски плоти.
    Со стороны вижу себя: изваяние в синевато-серых тонах, даже неуместно яркие здесь мои волосы кажутся серыми. И в зрачках никакого огня. И ничего человеческого. Серое. Пыль. Пустота.
    Прекрасно.
    Повелитель Льда, моя Королева, Госпожа, вы мною довольны?
    - Надеюсь, урок принесет пользу, - голосом ее Величества роняет слова Госпожа; они падают тяжело, как капли зазубренного металла. - Сейчас мы были милосердны. В следующий раз снисхождения не будет.
     - Моя госпожа, - без какой-либо интонации вообще произносит Повелитель Льда, слегка склоняя голову.
    - Уберите это немедленно, - брезгливо требует уже сама Королева. Слуги переглядываются: притрагиваться к тому, что осталось от Голоса Звезд, им явно не хочется, не послушаться нельзя, а куда девать это бесформенное окровавленное нечто, они понятия не имеют. Её Величество и впрямь проявляет редкостное милосердие сегодня, сердито уточняя: - В его покои. И осторожно. Первый Лорд, я недовольна.
    - Мне очень жаль, моя королева. - Он опускается на одно колено: выверенное, изящное движение танца. - Я в отчаянии. Клянусь, подобное не повторится.
    Она едва заметно кивает и делает нетерпеливый жест: все вон отсюда. Ещё бы, им надо остаться вдвоем как можно скорее, после такого-то расхода энергии. Иногда мне почти жаль ее… ту, кем была она раньше. Сколько лет или веков назад…
    Чеканя шаг, мы выходим. Первый Лорд, я, Повелитель Иллюзий. Уже снаружи, в стремительно опустевшем коридоре (встречаться с нами сейчас никто не решается - среди обитателей замка потенциальных самоубийц уже не осталось), я касаюсь плеча Джеда… он, не останавливаясь, сбрасывает мою руку и идет дальше. Слишком прямо глядя перед собой. Слишком мертвый.
    «Я нужен ему. Кэс…»
    Моя любовь молчит, и я расцениваю это как разрешение. Может быть, он и сам хочет остаться один сейчас.
    Но у дверей, ведущих в комнаты брата, я останавливаюсь. Что может напугать меня… казалось бы… я уже за пределами страха. И все-таки медлю. Даже непредсказуемость Королевы, даже Госпожа с ее нитями - не столь опасны. Ведь их-то я не люблю.
    Стучать нет смысла: тех, кто не имеет права войти, он все равно не пускает, особенно нежеланным визитерам лучше не раздражать его стуком. Возможно, я сейчас отношусь ко вторым… поэтому просто прожигаю дверь. Ничего, сделает новую.
    

запись создана: 14.12.2012 в 20:20

@темы: Demonic Kingdom, Смерть Повелителя снов, звёздная пыль, пирожки с котятами